Комментарий: Свободный рынок в Индепенденсе, Вирджиния.

«Берите то, что вам больше не нужно, берите то, что можете использовать», — гласит листовка, рекламирующая Свободный рынок в Индепенденсе, штат Вирджиния. Кэти Коул встретила меня в деревенском магазине недалеко от вершины извилистой дороги в округе Грейсон. Свободный рынок — это инновация Кэти; магазин, где люди могут бесплатно пожертвовать или забрать домой бережно использованные вещи.

Когда я вошел в дверь, меня приветствовали волонтеры и соседи по магазинам. В отделе товаров для дома я заметил несколько графинов для кофе и вспомнил, что мне нужен один для кофеварки. Но теперь, здесь, на Free Market, я могу взять парочку штук с собой и попробовать их в кофеварке. Просмотрев еще пару рядов, я сел с Кэти, чтобы узнать больше об этом маленьком магазине, где все… бесплатно. Действительно, там все бесплатно.

Идея свободного рынка пришла Кэти, когда она обдумывала способы не допускать попадания полезных вещей на свалку округа Грейсон. Она вспомнила, как жила в общежитии женатых студентов в аспирантуре, и в прачечной были полки, где студенты могли оставить вещи, которыми они больше не пользуются, или взять то, что им нужно.

«Я думала, именно так должен устроен мир», — сказала Кэти, которая начала мечтать о собственном складе. «Место, куда люди приносят вещи, которые им больше не нужны или в которых они не нуждаются, а другие люди могут забрать их домой бесплатно».

Когда соседи в Грейсоне начали искать способы не допускать попадания мусора на свалки, Кэти вспомнила свои студенческие годы. Она задалась вопросом, может ли система вторичной переработки или совместного использования оказать положительное влияние на свалку. Именно тогда Кэти начала формулировать идею бесплатного магазина. Она обратилась к лидерам сообщества и чиновникам округа, и им это понравилось.

Учитывая затраты на запуск и эксплуатацию, Кэти нужно было найти помещение для магазина. Поскольку это должно было быть место, где никто не будет зарабатывать деньги и все будет бесплатным, ей нужно было найти здание, которое обеспечило бы ей наилучшие условия аренды.

Кэти нашла небольшое коммерческое здание, в котором когда-то располагалось предприятие по отоплению и охлаждению, а когда оно закрылось, оно оставило свое оборудование и инвентарь в помещении. Владельцы искали способы очистить и оживить его. Когда Кэти обратилась к ним с идеей своего магазина и предложила переместить существующее содержимое и взять на себя обслуживание здания, обе стороны обнаружили, что могут помочь друг другу. Они договорились об аренде на год. Она также помогла владельцам недвижимости воспользоваться налоговыми льготами округа Грейсон. Поскольку «Свободный рынок» предлагал общественные работы, Грейсон возмещал владельцам – новым домовладельцам Кэти – их ежегодные налоги на недвижимость округа.

Свободный рынок открылся в сентябре 2017 года и работает как магазин… только здесь нет кассового аппарата. Товары для дома, офисные принадлежности, инструменты, оборудование и поздравительные открытки упорядочены на полках, как и в любом розничном магазине. Посетители могут принести предметы для пожертвования или купить то, что им нужно. Любой может оставить немного денег в ящике для пожертвований, а если денег мало, вы можете просто взять выбранные вами вещи и уйти. Денежные пожертвования идут на поддержание света.

Нравится эта история? Получайте последние новости Daily Yonder прямо на свой почтовый ящик два раза в неделю.

В последующие годы Свободный рынок расширился и добавил к себе две информационно-просветительские зоны: службу кредитования медикаментов и предметы домашнего обихода для людей, остро нуждающихся в помощи. Эти области работы отделены от свободного рынка. Любой, кому необходимо одолжить медицинское оборудование – инвалидные коляски, ходунки, трости, костыли, сиденья для душа и т. д. – может найти подходящее ему вспомогательное устройство. Товары для дома срочной необходимости можно получить только по рекомендации. Люди, у которых нет ресурсов и которые только начинают или начинают все сначала, могут получить направление от своего социального работника, консультанта, сотрудника правоохранительных органов или религиозного лидера и записаться на прием, чтобы получить почти новые предметы домашнего обихода.

Свободный рынок удовлетворяет острую потребность сельской местности с ограниченным доступом к доступным товарам для дома. По этой причине магазин не подходит для коллекционеров или перепродажников. От Индепенденса до крупного магазина или центра пожертвований вроде «Гудвилл» — 17 миль. В районе с ограниченными возможностями трудоустройства и растущей стоимостью жизни для соседей очень важно найти то, что им нужно, и бесплатно принести это домой. Посмотрите на это с другой стороны: стоит ли тратить деньги на бензин, чтобы проехать 17 миль, чтобы купить папку с тремя кольцами за 4 доллара для своего третьеклассника, когда вы можете пройти милю до свободного рынка и получить ее бесплатно?